東京の明治神宮の森にそびえ立つ日本青年館の中に、日本青年団連絡協議会の事務所があります。
その一角に、田沢義鋪記念館があって、今日も青年活動の拠点となっています。
　私の精神的バックボーンである、この田沢義鋪（以下田沢という）という人物は、
何をした人で、どのような人であったかをまず説明したいと思います。

　田沢は、明治１８年、九州は佐賀県の郷士の生まれで、第５高等学校（現熊本高校）に進んでから、
東京帝国大学（現東京大学）卒業後、内務省の役人になった。

　２５才で静岡県安倍郡（現在の静岡市）の郡長となり、大先輩の村長たちと郡政を執行するかたわら、
青年団と友好を深め、キャンプや講習会など、日本最初の青年教育を始めた。その後、大日本青年団を組織する指導者となった。

　明治天皇が崩御され、明治神宮を造営するにあたり内務省に呼び戻され、造営の責任者を任命された。
　明治神宮の森は、田沢の発案によって、各地区の青年団が大八車で、全国津々浦々から運んだ郷土の
名木が大樹に育って、神聖な杜となったのであった。

　当時、皇太子であった昭和天皇は大そう喜ばれ、皇居前で御礼のお言葉を賜り、当時のお金で１０万円を青年団に下さった。
　田沢らはこの基金で一人一円運動を起こして、大正１４年、立派な日本青年館が神宮の森の中に建ち、青年団の館が完成したのです。
　田沢は、日本青年団並びに日本青年館の理事長などを歴任し、友人で同志の後藤文夫（後の文部大臣）らと日本の青年団運動を指導しました。

　また、関東大震災後の東京市の復興の為に助役に就任して活躍したり、昭和５年には
天皇陛下に「青年団について」ご進講を行っています。

　田沢の弟分に下村湖人がいますが、田沢と下村は共同で社会教育機関紙（新政）を発刊して、公民教育の普及に努めました。
　下村湖人の書いた『次郎物語』の小説は、田沢をモデルにしたものであります。

　また、日本最初の労働運動に取り組み、大正１１年（１９２２）にジュネーブで行われた第４回国際労働会議に出席しています。
　ただ、これだけの実績と功績がありながら、歴史上の人物として余り知られていないのはどうしてだろうか。

　それは、田沢は「道の国・日本」の道義を重んずると共に、人類愛・人間愛の平和主義者で、戦争に徹底して反対したため軍部からにらまれ、
歴史上から抹殺されたのではないかと言われています。

　昭和１９年（１９４４）３月、四国での講演先で日本の現状を憂い、講演中に脳出血で倒れ、その後静養するも、９月に逝去しました（享年５９才）。